МОНБАТ ГРУП – Европейски играч в енергетиката, интервю с Атанас Бобоков
Корпоративни
Настоящият скок след КОВИД-19 в търсенето на хибридни превозни средства, приложения за смартфони и капацитет за съхранение на енергия привидно подхранва трескавото търсене на литиево-йонни батерии.
И все пак, въпреки очакванията, че заради тяхната висока енергийна плътност, ниска степен на разреждане и гъвкавост в приложението пазарът на литиево-йонни батерии ще нарасне от 41 млрд. щ. д. през 2021 г. до 116 млрд. към 2030 г., големи дялове от индустриалния свят все още разчитат на оловно-киселинни батерии. Най-вече благодарение на изпитаната им и позната технология и ценова ефективност, оловно-киселинните батерии също преживяват пазарен бум и се очаква обемът на продажби да достигне 77 млрд. щ. д. през 2026 г.
МОНБАТ ГРУП има участие и в двата „лагера“. Основана като държавно предприятие през 1959 г. в гр. Монтана, Северозападна България, с основна задача да доставя оловно-киселинни акумулатори на Съветския съюз, компанията е придобита от братя Бобокови през 1998 г. Оттогава, МОНБАТ ГРУП се разраства до един от най-големите производители на батерии в Европа, следвайки политика на пазарна и продуктова диверсификация. В допълнение към продажбите в над 70 страни по цял свят, МОНБАТ разширява продуктовата си гама и услуги, включвайки в тях литиево-йонни батерии, рециклиране на олово, оловни сплави и регранулиран полипропилен, които се използват в конвенционалното производство на батерии.
Това е успешна формула. Между 2012 и 2020 г. продажбите нарастват с 66% и достигат 200 млн. щ. д. към началото на пандемията. Според мажоритарния акционер в МОНБАТ ГРУП Атанас Бобоков, компанията вече е възстановила своята ориентация към растеж. КОВИД ни забави, признава той, но плановете ни за следващите пет години остават амбициозни.
Тези планове са и много силно фокусирани. Въпреки ентусиазма около литиево-йонните батерии, Бобоков е убеден, че търсенето на основните типове оловно-киселинните батерии ще продължи да расте и през следващите няколко десетилетия, въпреки че изискванията на клиентите почти сигурно ще станат още по-високи. Предвиждайки подобно развитие, през 2018 г. компанията придобива лиценз за биполярна технология Green Seal от Advanced Battery Concepts, която драстично опростява производството на оловни батерии и значително подобрява показателите им, увеличавайки циклите, намалявайки теглото и времето за зареждане, а също и подобрявайки надеждността, като при това се запазва тяхната пълна пригодност за рециклиране.
Технологията идеално кореспондира с новите регулации на ЕС и с изискванията на други пазари, казва Бобоков. Монбат Груп е в процес на търсене на инвеститори, които ще помогнат за изграждането на първия в света завод, в който новата технология ще бъде комерсиализирана, а и ще даде възможност да се проучат новите тенденции на пазара на системи за съхранение на енергия.
Бобоков и колегите му са идентифицирали и възможностите на пазара на литиево-йонни батерии, които ще им помогнат за избягване на конкурентния сблъсък с основните евопейски, китайски и американски производители. Ние бихме искали да се специализираме в литиево-йонни батерии с висока мощност, които се използват в по-малки индустриални сегменти, отколкото, да речем, в електромобилите, казва той. Това са ниши, които едва ли ще бъдат интересни за гигантите в индустрията, защото бройките са по-малки, а пазарите са по-фрагментирани.
Фериботите предлагат подобна възможност. Нова директива на ЕС предвижда да бъде забранено на кораби или други плавателни съдове да влизат в пристанища с включен основен двигател, което означава, че те ще трябва да разчитат на спомагателни системи. Въпреки че това е нишов пазар, ние вярваме, че има всички шансове нишата да стане доста голяма, казва той. Развитието му обаче ще бъде капиталоемко начинание и ние търсим партньор за него. Ако успеем да намерим правилния, ще можем да изградим пилотна мощност в България и след това да я мултиплицираме навсякъде другаде по света.
Монтана е разположена в самото сърце на Балканите и през годините компанията е успяла да превърне това в основно предимство за пазарната си експанзия, както в Източна, така и в Западна Европа. При настоящия и продължаващ спад на цените и теглото на системите за съхранение на енергия търсенето нараства, особено в страните, където достъпът до електроразпределителните мрежи е проблематичен. Пазарният сегмент на стартерните батерии също не показва признаци на забавяне. Все по-голям дял от продажбите ни идва от региони, където транспортната електрификация няма да дойде скоро, казва Бобоков. Това се отразява в увеличаване на дела на МОНБАТ ГРУП в Африка, но качеството на продуктите и конкурентните цени водят и до повече поръчки от развити пазари в Далечния Изток, включително в Япония и Тайван.
Всичките три продуктови линии ориентирани към пазари, отбелязващи растеж и това е повод Бобоков да търси сериозни партньорства. Предизвикателството не са продуктите ни или техния пазарен потенциал, а задоволяване на търсенето със сегашния производствен капацитет.